中冷器一旦出現故障，就像是發動機的“健康衛士”倒下了，會給發動機帶來一系列嚴重的后果。首先，最直觀的就是發動機動力下降。中冷器無法有效冷卻進氣，高溫空氣進入發動機燃燒室，使空氣密度降低，氧氣含量不足，燃油無法充分燃燒。這就好比一個運動員在缺氧的環境下跑步，自然跑不快，發動機也是如此，動力輸出會明顯減弱，車輛加速變得遲緩，爬坡能力下降，在重載運輸或者高速行駛時，表現尤為明顯。
油耗也會大幅增加。由于燃燒不充分，發動機需要消耗更多的燃油來維持運轉，原本經濟實惠的燃油消耗，瞬間變得“大手大腳”。這不僅增加了運營成本，還降低了車輛的續航里程，頻繁加油也給使用者帶來諸多不便。
發動機的排放也會超標。燃燒不充分產生的大量有害物質，如一氧化碳、碳氫化合物和顆粒物等，會隨著尾氣排出，對環境造成嚴重污染。同時，車輛年檢時，排放超標也會導致無法通過檢測，影響車輛的正常使用。

更嚴重的情況下，中冷器故障還可能導致發動機故障停機。高溫的進氣會使發動機內部零部件承受巨大的熱負荷，加速零部件的磨損和老化，甚至引發零部件的損壞。比如活塞可能會因為過熱而變形，氣門密封不嚴，導致發動機無法正常工作，突然停機。這對于正在行駛中的車輛來說，是非常危險的，不僅可能造成交通擁堵，還可能引發交通事故。
中冷器故障的原因也是多種多樣。從內部來看，長時間的使用會導致中冷器內部的散熱片老化、變形，影響空氣流通和散熱效果。散熱片之間可能會積累灰塵、油污等雜質，形成堵塞，進一步降低散熱效率。中冷器內部的管道也可能因為腐蝕、疲勞等原因出現泄漏，導致增壓空氣泄漏，無法正常冷卻。
外部碰撞也是中冷器損壞的常見原因之一。車輛在行駛過程中，尤其是在復雜的路況下，中冷器可能會受到石塊、樹枝等物體的撞擊，導致外殼變形、破裂，內部結構受損。在一些施工現場或者越野路段，這種風險更高。
保養不當同樣會對中冷器造成損害。如果不及時更換空氣濾清器，空氣中的灰塵、沙粒等雜質會進入中冷器，磨損內部零部件，還會堵塞散熱片。使用劣質的冷卻液或者不按時更換冷卻液，會導致中冷器內部腐蝕，降低散熱性能。在維修過程中，如果操作不當，比如拆卸、安裝中冷器時用力過猛，也可能會對其造成損壞。